Biografía de Alice In Chains
Alice In Chains, la banda que se encontró caminando hacia la escena Seattle de los 90... un largo camino... y un paso tras otro, profundas pisadas en el barro... sin lugar a dudas, una de las huellas más profundas que dejó el grunge. Una huella que permanece en el barro.
El camino empezó en los locos años del glam, en una fiesta. Allí, un joven llamado Layne Staley, baterista en otro tiempo y ahora cantante de Alice N'Chains conoció a Jerald (Jerry) Cantrell, el cual también había formado parte de la escena glam. Jerry propuso a Layne formar una banda juntos y él aceptó. Ahora eran dos, y el camino empezaba a vislumbrarse.
No transcurrió mucho tiempo hasta que se toparon con Mike Starr, un bajista que tocaba en Gipsy Rose. Sólo faltaba un batería, ya que Layne prefería cantar. Entonces Mike les presentó a Sean Kinney, que por aquel entonces estaba saliendo con su hermana. Ahora el grupo estaba al completo, y podían comenzar a andar.
Durante los dos primeros años, la banda recorrió casi todos los locales de Seattle, usando unos cuantos nombres hasta que decidieron bautizar a la banda como Alice In Chains, el que pasó a la historia del grunge. Es ésta la primera andadura junto a grupos como Soundgarden y Mother Love Bone. Estamos en 1989.
Llegan las buenas noticias con el contrato con Columbia Records y su primer EP, "We die young" y también las malas con la trágica desaparición del cantante de Mother Love Bone, Andrew Wood, a causa de una sobredosis en marzo de 1990.
El camino se volvía tenebroso por momentos, pero había que continuar con valor y la luz que lo alumbró se llamó Facelift un disco marcado por su similitud al sonido Black Sabbath. La salida del disco catapultó a "We die young" hacia el Top 5 de las listas de metal. El 22 de diciembre Alice agotó las entradas para el teatro Moore en Seattle, concierto que fue filmado por el director John Taft y que posteriormente fue editado bajo el nombre de "Live Facelift".
En aquel año se filmó la película "Singles" del director Cameron Crowe, donde la banda aparecía tocando la canción "Would?" en un bar. "Fue una gran experiencia, parecido a hacer un video con cámaras girando alrededor tuyo una y otra vez", comentaba Jerry Cantrell.
Alice In Chains perdió el miedo a andar por el camino, para empezar a correr: gira con Iggy Pop seguida de otra europea con Megadeth que les uniría a "Clash Of Titans" junto a Anthrax, Slayer y Suicidal Tendencies. Tras esto se unirían a Van Halen en un tour de 4 meses; tour durante el cual hicieron un receso para grabar su primer disco acústico "Sap", para el que contaron con artistas como Chris Cornell, Mark Arm y Ann Wilson. Sin duda un aviso de lo que venía luego.
En 1992 se publica Dirt, tras su gira con Ozzy Osbourne donde conocerían a Mike Inez, bajista, que posteriormente sustituyó a Mike Starr. Dirt es, sin lugar a dudas, una de las joyas del grunge y todo un decálogo sobre la depresión y los efectos de las drogas. Oculto bajo un sonido claramente deudor del metal, se encuentran las tristes y enfermizas letras que se alzan como estandartes de la generación X.
Si en 1992 Alice In Chains anduvo un buen trecho del camino, en 1993 no se bajó el ritmo: después del Hollywood Rio Festival, la banda se embarcó en el festival Lollapalooza junto a Primus, Fishbone, Babes In Toyland, Dinosaur Jr, Arrested Development, Rage Against The Machine y Tool, colaborando con casi todas las bandas.
Es en esta época es cuando empiezan realmente los problemas de Layne: las drogas empiezan a hacer mella en él y se empieza a ausentar de la banda provocando cancelaciones de conciertos. El camino se empieza a tornar oscuro otra vez y en medio de este panorama aparece su segundo disco acústico "Jar of Flies" en febrero de 1994. Otro gran disco, que pasó a engrosar la envidiable discografía de esta mítica banda. Piezas melancólicas como "Rotten Apple" y "Nutshell", armoniosas como "I Stay Away", delicadas como "Whale & Wasp", grandiosas como "No Excuses". Ésta obra resume lo que significa Alice In Chains: depresiones, frustraciones, anhelos y la constante amenaza de la muerte a causa de la adicción.
El camino estaba más tenebroso que nunca, pero Alice In Chains no se acobardó y en noviembre de 1995 apareció "Alice in Chains", una obra oscura, enfermiza, trágica, cargada de una atmósfera melancólica. Si "Dirt" es uno de los mejores discos de los 90, éste no lo es menos; y es, sin duda alguna, el que mejor refleja a la banda. ¿Su cúlmen? posiblemente. Como desde la publicación de "Jar of Flies" no hubo gira. Sólo habría una excepción, acompañando a Kiss, de los que la banda son fans.
En 1996 se publicó Alice In Chains Unplugged, a partir de la actuación de la banda para el show de la MTV. En el show se aprecia a un Layne muy desmejorado y una vez más se hace presente la misma atmósfera oscura, desde la decoración, con lúgubres velas, hasta el set del show, en el cual se prescindió de las canciones de su primer disco, pasando por el propio atuendo de Layne, de riguroso negro.
La banda nunca anunció su fin definitivo, simplemente dejaron de caminar juntos. Los pasos de Layne cada vez eran más difusos en el barro y comenzaba a perder de vista a los demás.
El 5 de abril de 2002, Layne abandonó la senda definitivamente, como consecuencia de una mezcla de cocaína y heroína.
Pero en el año 2005 los tres miembros sobrevivientes de Alice In Chains se reunieron para participar de un concierto benéfico en Seattle, organizado para recaudar fondos de ayuda a las vícticas del tsunami que azotó el sur Asia. Durante ese concierto, Pat Lachman (Damageplan) fue el vocalista principal de la banda, que además contó con invitados de lujo como Maynard James Keenan de Tool, Ann Wilson de Heart y Wes Scantlin de Puddle of Mudd.
Luego del concierto Cantrell declaró haber disfrutado de la reunión de la banda, y Alice In Chains comenzó lentamente una nueva etapa, en la que Cantrell, Inez y Kinney dieron diversos conciertos acompañados por cantantes como Phil Anselmo (Pantera, Down) y William DuVall (Comes With The Fall).
Finalmente, la banda inició un tour por EEUU, Europa y Japón en el que DuVall fue incorporado oficialmente como vocalista principal.
Luego de la gira, y oficializando varios rumores y declaraciones, Alice In Chains anunció a través de su sitio web que estaban trabajando en nuevas canciones que formarían parte del primer disco de estudio de la banda en más de 10 años.
En junio de 2009 la banda dió a conocer el nombre de su primer disco sin Layne: Black Gives Way to Blue, que se editará en septiembre.
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