Cuando uno oye que una banda se llama Russian Circles piensa que se trata de alguna clase de referencia a la antigua URSS o a los años de la guerra fría. Nada más lejos de la realidad. Mike Sullivan, guitarrista de los de Chicago, ha confesado, casi avergonzado, que el nombre proviene de «una jugada ensayada de hockey sobre hielo. Nuestra primera canción, 'Carpe', se llamaba al principio 'Russian Circles'. Necesitábamos un nombre, y ahí lo tienes: te quedas con un nombre de una jugada ensayada de hockey de por vida.»

El significado del nombre, eso si, varía en función del país. Así, en Rusia, «la gente pensaba que significaba montaña rusa, y parece ser que el nombre de un ejercicio de gimnasia en un potro, lo cual es completamente anti-molón.«