Sin embargo antes de que la banda de Tokyo apareciera en escena ante el reducido público presente, pudimos sorprendernos con unos teloneros como se solía hacer hace muchos años. Y es que, antes de que gracias a internet pudiéramos escuchar cualquier grupo que quisiéramos, una de las mejores maneras de conocer a nuevas bandas era por medio de conciertos en los que los teloneros mostraban su música por primera vez a un público que había venido a ver al cabeza de cartel.

Así, debemos confesar que nos presentamos en la 2 de Apolo sin conocer ni siquiera la identidad de The Physics House Band, pero solo empezar a tocar, el trío de Brighton (Reino Unido) mostró un talento desbordante al bajo, la guitarra y la batería, ayudándose con teclados. Como si de una banda de jazz se tratara, el sonido que logran Adam Hutchison (bajo), Sam Organ (guitarra) y Dave Morgan (batería), es un torrente sinuoso en el que no hay un momento de respiro mezclando rock de todo pelaje sobre la citada base jazz. Hutchinson doma las cuerdas de su bajo con clase mientras que Morgan hace todo un master con las baquetas. Por su lado, Organ, en ocasiones, extrae de su guitarra un sonido que recuerda a Omar Rodriguez Lopez.

Sin duda, una excelente presentación la de los británicos de cuya calidad podremos volver a disfrutar en el Aloud Music Festival del próximo mes de abril.

Llegaba el turno de LITE que mostraron una increíble compenetración y una destreza envidiable con sus instrumentos mostrando que su ‘math rock’ no pierde un ápice de efectividad sobre el escenario. La forma en que Yamamoto mueve sus baquetas con un espíritu absolutamente jazzero, con cambios de ritmo continuos, deja con la boca abierta a todo aquel que le observa. Pero el resto de la banda no se queda a la zaga: Jun Izawa, con camiseta de sus compatriotas Toe, vibra y vive la actuación con absoluta implicación mientras toca con soltura las cuerdas de su bajo y, por su lado, Noboyuki Takeda y Kozo Kusumoto fundamentan los riffs sincopados que caracterizan al sonido del grupo. Kasumoto, además, añade las gotas electrónicas tocando los teclados en algunos de los temas.

Y es que el ‘math rock’ de los japoneses ha ido ganando en recursos disco a disco, como muestra la incorporación de sintetizadores en sus últimos trabajos, cosa que en sus directos, como indicábamos, no dejan de lado. Sin embargo, es con sus cuatro instrumentos básicos con los que logran transmitir ese sonido fresco y tan deliciosamente alterado que hace que no solo movamos la cabeza sino que los pies tampoco queden quietos.

Lo cierto es que en un abrir y cerrar de ojos (casi literal porque tampoco se excedieron en minutaje pese al bis de un tema que efectuaron) el concierto del cuarteto nos dejó un excelente sabor de boca demostrando que lo suyo es un directo de muchos quilates, logrando trasladar con solvencia el contenido caos de sus álbumes.

Texto: Rob Merino
Agradecimientos: Andrea (Madness Live)

Pero antes de que el trío más un cuarto miembro que les acompaña en los directos se subieran a su gigantesco escenario, un par de grupos españoles fueron los encargados de abrir la tarde-noche. Primero fue el turno de You Don’t Know Me, que tuvieron una oportunidad inmejorable de presentar los temas de su último LP «Algo Real«. Los siguientes fueron los mallorquines L.A., con sus 5 discos y 1 EP ya han paseado su música por México o el mismísimo Reading Festival, así que no les costó mucho demostrar tener tablas suficientes para soportar con mucha dignidad ser teloneros de un grupo como Muse. Los breves minutos de los que dispusieron los dedicaron para mostrar a la audiencia que empezaba a llenar el recinto los temas de su último disco «Dualize«, como por ejemplo el corte que da nombre al disco o la deliciosa «In The Meadow«. El cuarteto liderado por Lluís Albert Segura también tuvo tiempo de tocar temas del estupendo «Heavenly Hell» como «Perfect Situation» y «Hands«. Aunque sus tres últimos discos son los más conocidos por el gran público, también sonó «So Dramatic» de «Welcome Halloween«, para terminar con un hit que nunca falla como es «Outsider«.

Pasados 10 minutos del horario previsto, las luces se apagaron, los móviles se encendieron y en las pantallas empezaron a reproducirse piezas del vídeo de «The 2nd Law: Unsustainable«, tras esto arrancaban por todo lo alto con «Supremacy«, uno de los mejores temas de su último disco. Poco le costó al público entregarse a los aires majestuosos de Matt Bellamy y compañía, pero por si acaso se habían preparado un inicio fulgurante con «Supermassive Black Hole» y «Panic Station» para ganarse a los pocos escépticos que hubiera. En esta última, unas caricaturas de algunos políticos mundiales bailaban en las pantallas al ritmo de la canción.

Es imposible quedarse con los millones de detalles que ofreció el concierto: un enorme robot paseándose por el escenario cuando sonaba el dubset de «The 2nd Law: Unsustainable«, un zepelín en forma de bombilla volando por encima del público del que en mitad de «Blackout» se desprendía una bailarina que ejecutaba acrobacias, un actor corriendo detrás de dinero lanzado como confeti en una clara crítica social mientras sonaba «Animals» y un largo etcétera.

A pesar de que el concierto estuvo plagado de canciones de sus tres últimos discos, el trío de Teignmouth no podía irse del estadio sin recordar clásicos de sus inicios como «Plug In Baby«, «Feeling Good«, «Stockholm Syndrome» o «Hysteria«, temas más guitarreros que también hicieron las delicias de las casi 50.000 personas que abarrotaron el Lluís Companys.

Para terminar, no se comieron mucho la cabeza y tiraron de dos de sus canciones más conocidas de sus últimos años: con «Uprising» y «Starlight» ponían un broche final a un concierto con una propuesta audiovisual incuestionable.

Para bien o para mal, Muse se han convertido en uno de los grandes grupos de nuestra época. ¿Cuántos artistas rock son capaces de llenar un estadio en un país en crisis como éste? Y si a esta premisa le sumamos grupos con 6 discos o menos, el número se reduce ostensiblemente.

Texto: Elías Huerta
Agradecimientos: Live Nation

Los de Manchester (convertidos en quinteto en sus directos con un quinto miembro que apoya con una tercera guitarra o los teclados en función del tema) abrieron el fuego con «Mary Rose«, el animoso tema que cierra «Echo Street«, su último y excelente largo. Era un modo de hacernos entrar en calor porque lo siguiente ya fue uno de sus cañonazos, «The Wave«, que en vivo se ralentiza una décima dotándole de un espíritu más ‘stoner’.

Tras una transición árida con «Interglacial Spell«, la hipnótica «The Wheel» nos hizo rotar con su cadencia y ritmo circular llevándonos al que fue -al menos para quien esto firma- el momento más tremendo de la noche: la ya de por si majestuosa «Extra Vehicular» multiplica su grandeza en vivo al cubo. Con un Steve Durose rasgando la guitarra de un modo que si cerramos los ojos nos trae a la mente a los añorados Oceansize, el grupo da una clase magistral de lo que es construir una canción desde los cimientos dejando a la altura del betún lo que el 80% de los grupos de post-rock pueden ofrecernos. El crecimiento continuado hasta su espectacular éxtasis guitarrero es, en directo, de una eficacia y contundencia demoledora. Sin duda una auténtica joya para los directos.

Hubo momentos también para repasar algunos de sus temas más emblemáticos («Motorhead» fue recibida como el hijo pródigo que vuelve a casa por Navidad, «UFO’s» con la estufa encendida y «Neon» con una bandeja de aperitivos) y para ver que las armonías vocales de temas como «Where The River Goes» aguantan el tipo en vivo pese a algún problema de micro.

La banda que lidera el reservado Sel Balamir (es Steve Durose el que mayor interacción tiene con el público), logró convencer a los indecisos y confirmar en su fe a los creyentes: los mancunianos son muy buenos y lo transmiten sobre las tablas. Esperamos que su buen hacer sirva para que en su próxima visita hayan logrado el suficiente boca-oreja como para doblar como mínimo, la cantidad de fans. Lo merecen.

El caso es que un directo de los japoneses es, no por previsible, menos bueno. Aunque la noche empezó con sorpresa y es que adelantaron 25 minutos el inicio del concierto (previsto originalmente para las 21.45h) pero manteniendo la hora de finalización por lo que los de Tokio nos regalaron más tiempo por el mismo precio. Digno de elogio (y no es el único que merecen).

Los nipones, con su habitual disposición, esto es, sus dos guitarras sentados en cada extremo del escenario, la bajista Tamaki Kunishi en el centro y el batería Yasunori Takada al fondo, se vacían mientras nos dejamos llevar por una cadencia que aumenta de ritmo en muchos temas siendo, sin duda, las mejores muestras son la sensacional «Ashes in the Snow» o «Everlasting Light».

De todos modos, si bien el sonido de sus directos no merece crítica alguna, uno se queda con las ganas de poder oír algún día un tema como «Legend», esa maravilla que abre su último disco (y a la que perfectamente podría añadírsele «Of Zelda» porque encajaría sin desentonar en cualquier aventura de Link), con su acompañamiento orquestal original.

Pero bueno, no le demos más vueltas: un concierto de Mono es garantía de calidad y una experiencia altamente recomendable. Es algo más que solo ‘post-rock’.

Texto: Rob Merino
Fotos: Nuria Ocaña
Agradecimientos: Tule (Atzavara)

The Hives lograban notoriedad y ser incluidos en ese cajón con un fenomenal disco, «Veni Vidi Vicious». Posteriormente y, disco a disco, han conseguido mantener el nivel y ampliar su mercado con canciones que, ciertamente, son un caramelo para cualquier agencia de publicidad: melódicas, breves y enérgicas.

La última visita de los suecos fue hace ya tres años, en un multitudinario concierto gratuito dentro del marco de las fiestas patronales de Barcelona, por lo que no cabe duda que había ganas de volver a verles y, seguro que aquel concierto les valió para ganarse unos cuantos fans más que sentían curiosidad por verles en una sala.

Pero antes de que el quinteto nórdico saltara a escena, The Bronx se encargaron de hacer lo que se supone que debe hacer un telonero: calentar el ambiente y dejar a un público entregado a la espera de la aparición de The Hives. Es digno de elogio el papel de los angelinos porque tienen nombre y categoría para ser cabezas de cartel y más teniendo en cuenta que su anterior visita a la ciudad condal fue para hacer doblete: concierto matinal en la sala Rocksound y en el papel de Mariachi El Bronx por la noche en Razzmatazz, teloneando en esta ocasión a Gogol Bordello.

Sin necesidad de grandes aspavientos ni florituras excesivas, el grupo comandado por Matt Caughthran nos trajo a la mente eso de «eto eh el brons» con su potente directo (lastimosamente, algo deslucido por un sonido algo irregular en la primera parte del concierto) en el que lograron transmitir la energía de su punk-rock a los presentes que estuvieron atentos a su actuación (que también los hubo que no, más interesados en hacerse estúpidas fotos inmortalizando su prescindible presencia en la sala, ajenos a como Caughtran se desgañitaba). Esperamos verlos de vuelta el año próximo con su esperado cuarto disco bajo el brazo. Y es que, «Ribcage», promete.

Tras preparar el escenario los particulares ninjas del grupo, poco más tarde de las 21.10h. con las letras «The Hives» iluminadas (que bien podría vender Philips), uno a uno, fueron apareciendo impecablemente vestidos con frac, Howlin’ Pelle Almqvist (voz), Nicholaus Arson (guitarra), Vigilante Carlstroem (guitarra), Matt Destruction (bajista) y Chris Dangerous (batería).

La mecha la encendió la poderosa «Come On!» abriendo la puerta al sinfín de temazos que nutren la discografía del quinteto (no faltaron trallazos como «Main Offender», «Hate to Say I Told You So», «Walk Idiot Walk», «Won’t Be Long» o «1000 Answers») y que en vivo mantienen la misma chispa que en disco.

La banda aúna un gran directo con un excelente sentido del espectáculo: Almqvist se mete al público -al que arenga continuamente- en el bolsillo con su macarrónico castellano mientras Arson, con su incansable ir y venir por el escenario con cara de chalado (sus ojos azules potencian la expresión), conforman la parte espectáculo del grupo. Los otros tres integrantes, por su lado, son más bien los currantes necesarios para que el show salga adelante. Porque además de un excelente concierto de rock, The Hives entretienen hasta al que no le gusta el rock. No se me ocurriría mejor manera de introducir a un niño en el rock que con un concierto de los de Fagersta: música y espectáculo al servicio del entretenimiento.

Texto: Rob Merino / Fotos: Nuria Ocaña
Agradecimientos: Live Nation

Para empezar, tiraron de amistades con The Noises, que con un sólo disco en el mercado fueron los encargados de caldear el ambiente con los temas más conocidos de «Bellavista» y alguna pieza nueva. «Mandanga» o «La Ciudad Es Tuya» fueron las responsables de que el público comenzara a mover tímidamente las caderas. Tras los cuarenta minutos de rigor, se fueron a buscar neones por la ciudad para dar paso a Dinero, que desde el primer instante se les vio comprometidos a dejarse la piel en el escenario arrancando sin concesiones con «Nuevo Desorden Mundial» y «Lo Mismo», que sonaban como una apisonadora.

Como era de esperar, el concierto se centró en la presentación de su último trabajo, pero canciones de su homónimo primer disco también sonaron en la sala. Temas como «Momento Perfecto» o «UU.AA (Utópicos Anónimos)» se notaban más rodadas en directo y el público recibía con más ánimo.

El sudor se iba apoderando de la sala y un toma y daca entre sus dos discos se iba sucediendo. Ahora a corear un poco con «Vaya Panorama» para después enlazar con un futurible clásico de la banda como «Mi Generación».

Momentos más pausados con «Saboreal» o con el estreno en directo de «16 Horas De Nieve» servían para tomar un poco de aire para un aluvión final con temas como «Mentiras» o «En Invierno», en los que la comunicación entre el público y el grupo (muy cercano durante toda la noche) era excelente.

El grupo, con sólo dos discos, se ha ganado una solidez en el escenario gracias al bagaje conseguido con la gira de su primer disco y esta que casi acaba de comenzar. Parafraseando uno de los temas de «Año Perro», el mejor resumen de un concierto de Dinero lo hacen ellos mismos: mágico, eléctrico y, sobretodo, muy enérgico.

Texto: Elías Huerta
Agradecimientos: Alex García (Tricornio Producciones)

Dicho esto comenzó la noche más que puntual y salieron a escena rápidamente Don Broco, que llegaban directamente desde Bedford. Aparecieron en escena con sus músculos recién abrillantados para dejarnos iluminados con sus coreografías y un post-hardcore más pop que post. Lo cierto es que las jovencitas allí presentes tuvieron su dosis de testosterona en toda regla porque al cuarteto les gustaba lucirse cosa mala. Lo cierto es que desconocíamos al grupo y aunque no creo que vayamos a indagar en demasía fue una actuación de lo mas divertida (aunque no fuese su intención).

Y como es de valorar en este tipo de conciertos la espera entre bandas suele ser más bien corta con lo cual enseguida vimos aparecer a Your Demise en escena con una puesta opuesta a Don Broco, desde sus vestimentas, nada apretadas y de su talla, a su estilo más bien energético y mucho más punk. Su cantante Ed McRae era un no parar de un lado a otro y es que la noche precisaba de algo de vida y eso, claramente, llegó con ellos. La verdad es que en esta ocasión el Vans Off The Wall Tour parecía enfocada a un público más joven y quizás mas melódico a lo que acostumbra.

En este caso el gallo del corral era Your Demise sin dudarlo lo cual fue un preludio perfecto para la aparición de los cabezas de cartel a escena.

Y ahí la gallina de los huevos de oro de la granja, Young Guns quienes ya habíamos visto en su último paso por Barcelona hace casi un año como teloneros de Yellowcard. La verdad es que su seguridad en el escenario ha mejorado y aunque la sala no estaba a reventar, la gente que había allí se dejó el cuerpo (y alma). Temas como «Crystal Clear», «You Are Not» o «Bones» hicieron las delicias de sus fans y consiguieron un buen ambiente. Mucho calor, mucho juego con el público y demostraron que aún les queda mucho por dar.

Veremos que nos deparará el Vans Off The Wall Tour del año próximo.

Texto y fotos: Nuria Ocaña
Agradecimientos: Richard (Rockzone)

Como preludio la banda The Jezabels nos ofreció un íntimo y dulce comienzo de la mano de su cantante, Hayley Mary que tímidamente armonizó la sala. Sus melodías ‘indies’ mezcladas con luces azules dejaban una agradable sensación entre los asistentes.

Y dicho esto, pocos conciertos no tienen su parte buena y su parte mala. En esta ocasión, la mala es que los fotógrafos no pudimos entrar en el foso y la buena es que al encontrarnos con dicho muro, tuve que quedarme en primera fila y vivirlo de otro modo. Mientras esperábamos una larga media hora y la sala se llenaba por fin, parecía que la noche empezaba a mejorar.

Y es que al aparecer en escena con el primer capitulo de dosis de adrenalina fuera de lo normal en el que todos los miembros de la banda lo dan todo a beneficio del espectáculo, quien se lleva todas las miradas es claramente Skin. La cantante es el personaje principal de una historia en la que todo gira a su alrededor y demuestra los años que lleva sobre los escenarios y, sobre todo, lo sobrada de voz que va: tiene voz para regalar. Skin es un torbellino que no deja descanso alguno. Tema tras tema, igual que piezas de ropa se iba quitando, nos dejo boquiabiertos a todos los allí presentes. Digno de elogio es que nunca olvida a los fans, lo cual, hoy en día, a veces no se tiene tan en cuenta. Ella no pierde la perspectiva y lo da absolutamentetodo.

Si bien es cierto que hoy en día muchas bandas de los 90 han vuelto pareciendo que sea más por motivos económicos que por amor al arte, hay que tener en cuenta que la gente paga por ver aquello que no pudo en su momento o que ha conocido actualmente por lo que ver a la banda británica dándolo todo con tanta elegancia y energía es inevitable de elogiar.

En este caso capítulo tras capítulo, la noche era un no parar: Skin, literalmente, se deja llevar por su público andando por encima suyo gracias a las manos de este, como una reina en toda regla.

Como había empezado diciendo, no sabía que esperarme de su directo pero ahora sin duda los juzgaré de otro modo como banda. He de decir que salir de allí con una contagiada sonrisa compartida por los asistentes hizo que incluso la lluvia que cayó justo al salir del local fuese una gozada. Y como de bien nacidos es ser agradecidos, solo cabe decir una cosa al grupo de Londres: ¡gracias!

Texto y fotos: Nuria Ocaña
Agradecimientos: Last Tour International

Con una puesta en escena bastante sobria (ni un juego de luces espectacular, ni siquiera una tela en el fondo con el nombre de la banda) saltaban al escenario los 5 miembros que forman The Gaslight Anthem en directo. Con la novedad de Ian Perkins, ex-técnico de guitarras y 50% en The Horrible Crowes, en la labor de tercer guitarrista y enfundado en una camiseta de Qatar Foundation, empezaron el show con «Mae» de su último disco. Tras esta, vino el ya clásico de la banda «The ’59 Sound» y con sólo un tema el público ya quedó rendido al quinteto de New Jersey. También ayudaron las que le siguieron: canciones de «Handwritten» y de «The ’59 Sound» fueron la base del concierto.

Despacito y con buena letra el grupo se ha ganado una base sólida de fans como para casi llenar la Apolo dos años seguidos y tienen un buen puñado de canciones para ofrecer un gran directo como se pudo comprobar en cortes como «Angry Johnny And The Radio» de «Sink Or Swim», «45» primer single de su último disco o la coreada «Here Comes My Man».

El concierto fue cayendo en la monotonía y el público recibía con frialdad la encadenación de temas más pausados como «The Queen of Lower Chelsea», «Blue Dahlia» o «Here’s Looking at You, Kid», en los que Brian Fallon (voz y guitarra) se mostraba especialmente cómodo. Ni siquiera el cover de «Changing Of The Guards», incluido en el disco que sacó Amnistía Internacional en su 50 aniversario, donde numerosos artistas hacen versiones de Bob Dylan, conseguía levantar el ánimo y no era hasta que sonaban canciones como «Howl» o «The Backseat» donde el público se mostraba más eufórico.

Para los bises siguieron con la tónica de canciones lentas como «Too Much Blood» o «She Loves You», para dejar un buen sabor de boca acabaron con un arreón final con «American Slang», la excelente «Blue Jeans & White T-Shirts» y «Great Expectations».

Aún así, es de agradecer el esfuerzo y la entrega que pusieron durante las casi dos horas de concierto, pero igual deberían plantearse si tienen el bagaje y la discografía necesaria para aguantar con dignidad tanto tiempo sobre el escenario o quizás la clave fue la elección del setlist.

Texto: Elías Huerta / Fotos: Nuria Ocaña
Agradecimientos: Live Nation

Tras un insultante retraso, anunciado para las 22:00 no fue hasta una hora más tarde cuando comenzó el concierto mientras aún entraban personas al recinto. Habrá que ser buenos y achacar la demora al cambio horario y no a una deficiente organización. Como no podría ser de otra manera, las primeras piezas de la noche cayeron del lado de su último largo: «Norte» y «El Estruendo». Estas y otras fueron la columna vertebral en la que se basó el concierto, acompañadas con canciones de sus otros discos: «Imperfección» y «Las Hojas Secas».

Tras pedir disculpas por un falso rumor que circulaba y decía que Maika Makovski les acompañaría esta noche, los sonidos densos y pesados se fueron adueñando de la noche con «Viaje Al Sol», «La Antártida Empieza Aquí» o «Desierto». También hubo tiempo para la introspección con temas más relajados como «Objetos Personales» o «Animal Dormido, Animal Despierto».

Manuel Cabezalí (voz y guitarra) es el dueño y señor del escenario, apoyado por un excelente Javier Couceiro a la batería y por Jaime Olmedo al bajo en sustitución del habitual Ignacio Celma, el frontman se muestra encantador con el público y roza la perfección con las seis cuerdas, una buena prueba de ello fue el genial solo que se marcó en «Música Para Peces».

Para los bises, debido la ausencia de vestuarios en la sala, Cabezalí pidió al público que cerrara los ojos durante 5 segundos para tener la sensación de que se habían ido y vuelto. El concierto finalizaba con una versión alargada de «Incursiones» y en la que el trío se bajaba del escenario para compartir con las primeras filas una genial jam.

Nadie se sorprende al afirmar que estamos crisis y es que uno de los mejores directos del panorama nacional, con una relación calidad/precio envidiable (8€ por 1 hora y 30 de un concierto apabullante), tenga tantos problemas para llenar una sala del tamaño (pequeño) de la BeGood, es un claro ejemplo de la situación económica en la que nos encontramos y de lo poco que se cuida a la música en este país. Pero eso ya es otro tema.

Texto: Elías Huerta
Agradecimientos: Miguel (Origami Records)