«Si. Se trata de Al Jourgensen, ya lo ha hecho todo, y algunos fans deberían dejarlo estar. Nada dura para siempre pero yo también lo veo como un nuevo comienzo para Al. ‌Ministry está acabando pero Al está haciendo cosas nuevas. Está hablando de acabar con Lard con un nuevo disco de Lard y terminar con Palehead haciendo otro disco de Palehead pero va a hacer bandas sonoras, a trabajar con su sello, así que seguirá haciendo música pero Ministry se ha acabado y él ha acabado. Ya lleva en ello 30 años…

Si sé que Ozzy (Osbourne) dijo lo mismo pero Al tiene más convicción que Ozzy. Él habla desde el corazón cuando dice que se ha terminado. Eso tiene más poder. Hay cosas que tienen que terminar. Bueno, perdona, Ozzy, (ese) anda componiendo música mierdosa (risas) Lo siento pero la última canción de Ozzy que oí era un truño. No sé, me parece una canción muy floja. Pero bueno, eso es mi opinión y no significa nada.»

Preguntado sobre el futuro de Fear Factory, cuenta que «nos estamos tomando algo de tiempo para poner la mierda en su sitio. Llevo haciendo cosas con Fear Factory desde hace 17 años y necesito hacer algo diferente y todo llega a su fin en algún momento. »

Sobre su reciente encuentro con Dino Cazares, que salió a gorrazos del grupo, explica que «Dino y yo éramos amigos mucho antes de Fear Factory, así que se vino al concierto (de Ministry) en Los Angeles porque Tny (Campos) está en su banda (Asesino) así que son amigos y apareció en el backstage y ahí estaba y dijo, 'Ey', y fue como dos viejos amigos pero no hablé de negocios con él. Fue una buena sensación, moló.»

Volviendo a Ministry, le hablan de la anterior gira de la banda, en la que Joey Jordison de Slipknot, era el batería. «Si, estuvo bien, (Joey Jordison) es un batería aceptable pero es chapucero. ¡Aaron (Rossi, actual batería de Ministry) es mucho mejor! (Jordison) vale para Slipknot, sabes, pero…Creo que Aaron es mucho mejor, es más compacto, más consistente.»

Llevando ya bastantes años en el mundillo, Bell ha tenido ocasión de encontrarse con gente de toda clase aunque puestos a destacar a alguien que se podría calicar como «gilipollas«, el voalista se queda con «Chino (Moreno) de Deftones. Recuerdo que giramos con Deftones y ese tío nunca hablaba. Traté de hablar con ese tío y nunca habló conmigo, incluso le fui a ver al backstage tras uno de sus conciertos en Los Angeles y traté de hablar con él y se quedó como (Bell imita a Chino poniendo cara de asombro).

Pero bueno, no miento, estoy contando la verdad, así que si (Chino) trata de desmentirme, diré, 'Que te jodan'. ¡De cualquier forma, tampoco volveré a verle! He conocido a mucha gente guay en la actual gira…He conocido a algunos de mis ídolos como Jello Biafra (de Dead Kennedys), a Ogre, a Billy Gibbons (de ZZ Top)…«

«Tampoco diría que nunca jamás pero ahora mismo Fear Factory no tiene obligación contratual. No me preocupa y ahora centro toda mi atención en Ascension Of The Watchers. »

Por otro lado, preguntado sobre el dato que aparece en su biografía en Wikipedia que afirma que aparece en el vídeo de «Smells Like Teen Spirit» de Nirvana, Bell lo confirma: «Si, participé en ese vídeo de Nirvana – el primero del 'Nevermind'. Esto fue hace 16 años…Por aquel entonces escuchaba muchas bandas de SubPop (sello musical) e industriales y era un gran fan de los Nirvana del 'Bleach' – los vi tantas veces…Y la última vez que los vi fue ese concierto justo antes de salir 'Nevermind', donde repartieron 'flyers' que decían, '¡Veníos mañana a pasar el rato y grabar un vídeo con nosotros!' Así que yo y un par de amigos fuimos y formamos parte del vídeo. Puedo señalarme cuatro o cinco veces en él.«

En el sueño, Bell viajaba por vastas extensiones de tierras llegando a un claro donde vió un árbol que se quemaba. Las ramas mostraban su silueta en un cielo despejado y a Bell le invadió una sensación de paz y sobrecogimiento que nunca antes había sentido. En ese momento, sintió que había alguien detrás suyo pero al girarse para ver quien era, despertó.

Obsesionado con el sueño, se lo comentó a una amiga, experta en interpretar sueños, que le dijo que lo que había experimentado era un 'numinosum', un término que el famoso psicólog Carl Jung usaba para referirse a una experiencia mística o religiosa ocurrida fuera de uno mismo.

«El sueño se ha quedado conmigo y me ha inspirado, y creo que la creación de este disco ha sido una experiencia soñada,» declara Bell a la MTV. «Siempre he tenido la sensación de que mis sueños son casi reales. Me despierto cansado porque son tan intensos.»

Habiendo nacido de un sueño bastante surrealista, no es de extrañar que el disco -a la venta el 19 de febrero- y el sonido del grupo sea deudor del rock gótico de los 80-90, bandas como The Mission, Swans, Fields Of The Nephilim o los The Cure de la era «Pornography«.

«Nunca me he considerado un tío metalero,» reconoce. «Si, he estado en una banda de metal industrial pero la música que siempre he escuchado era muy diferente, motivo por el que supongo que la voz de Fear Factory era diferente de la de otros cantantes de metal. Pero esta vez quería hacer algo muy diferente. La música es completamente personal y me permite probar técnicas que previamente no había tenido oportunidad de explorar. En Fear Factory siempre decíamos estar expandiendo nuestras fronteras. Bueno, ahora estoy pasando esas fronteras.»

Bell quiere darle la máxima prioridad e importancia, y para ello cuenta con el respaldo de Al Jourgensen, frontman de Ministry, a través de cuyo sello, 13th. Planet Records, se publicará el álbum.

Miedo da oír sin embargo a Bell hablar sobre los temas: «Básicamente, estas son mis canciones de arrepentimiento para que Dios las oiga y me perdone para que pueda ir al cielo. Para mi, son confesiones auténticas. No voy a la iglesia así que no puedo confesarme de esa manera pero en el pasado he herido a mucha gente algo de lo que estoy realmente arrepentido.»

Fue en 2002 cuando el proyecto empezó a tomar cuerpo. Bell acababa de pelearse con Dino Cazares y dejó Fear Factory. Se marchó a Pennsylvannia para trabajar con el ex-teclista de FF, John Bechdel, en un grupo que bautizaron como «The Watchers» (Los vigilantes) por los ángeles que procrearon con los humanos en el «Libro de Enoc», una historia que aparece en «Los manuscritos del Mar Muerto», que hay quien dice son anteriores a la Biblia. Posteriormente, una orden de desistimiento a usar el nombre de parte de una banda de Chicago por usar el mismo nombre, debido a lo que le añadieron lo de «Ascension of the». En 2003, el dúo grabó una demo que fueron mandando a diferentes sellos sin lograr captar el interés de ninguno. Así, Bell optó por editar el EP «Iconoclast» por su cuenta, vendiéndolo a través de la web del grupo en 2005.

En 2006, el guitarista de Still Life Decay, Edu Mussi, entró en el grupo, y llevaron a cabo su primera gira. Fue entonces cuando, Bedchel le habló sobre el sello que Al Jourgensen iba a poner en marcha por lo que Bell le llamó, llegando a hacer tan buenas migas con el frontman de Ministry que canta en su último disco, «The Last Sucker«.

«Ministry era una de mis bandas favoritas de siempre, así que le dije (a Jourgensen), 'Venga, déjame salir en tu disco. Trabajo barato'. Y me dijo, 'Vale, vente a Texas'. Cuando estuve ahí trabajando en el disco, empezamos a hablar de 13th. Planet y así es como salió todo. Desarrollamos un respeto mutuo.»

La unión de Bell y Jourgensen se tradujo en dos temas del «The Last Sucker» («End of Days Pt. 1» y «End of Days Pt. 2») y la producción de varios temas del disco de Ascension Of The Watchers (que incluye los temas del EP, otros seis temas nuevos y una versión de Simon & Garfunkel).

«No solo es Al uno de mis héroes musicales, he disfrutado de sus habilidades como mezclador y productor a través de su historia. Así que estar ahí con Al diciéndome 'Prueba esto' o 'Prueba aquello' fue tan maravilloso. Aprendí mucho de ese tío. Estuve viviendo en su casa mientras grabábamos y me sentí como de la familia.»

¿Y como influye este proyecto en Fear Factory? «Fear Factory está de paréntesis. Hasta donde yo sé, no está acabado. Simplemente quería trabajar en otro material. He sido parte de Fear Factory desde su concepción, y 17 años después necesito hacer otra cosa por un tiempo. Y Fear Factory no tiene sello discográfico por lo que no hay obligación contractual para seguir adelante, así que ahora mismo, todo se concentra en 'The Watchers'.«

El sello Napalm Records reeditará el último disco de los 'rap-metaleros' Stuck Mojo, «Southern Born Killers«. Será el 29 de febrero y lo hará con 3 temas de bonus.

Ascension Of The Watchers, el proyecto paralelo de Burton C. Bell, frontman de Fear Factory, editará su primer largo el 19 de febrero a través del sello de Al Jourgensen, líder de Ministry. El disco, titulado «Numinosum» y con esta portada, tendrá el siguiente tracklist:

01. Ascendant
02. Evading
03. Residual Presence
04. Canon For My Beloved
05. Moon Shine
06. Becoming Mars
07. On The River
08. Violent Morning
09. Like Falling Snow
10. Sounds Of Silence
11. Quintessence

The Black Crowes han terminado de grabar su nuevo disco y en septiembre se pondrán a mezclarlo. El grupo de los hermanos Robinson ha grabado 16 temas aunque se desconoce si todos aparecerán en un idsco que se publicará en 2008.

Ascension of the Watchers, el proyecto paralelo de Burton C. Bell, cantante de Fear Factory, editará su disco debut a través del sello del frontman de Ministry, 13th Planet Records . El disco estará en las tiendas en febrero de 2008.

En Myspace.com/helmetrocks podemos oír un tema nuevo de Helmet, la banda que comanda Page Hamilton. La canción aparecerá en la banda sonora del film «Tatua», obra de los dibujantes de comics Paul Jenkins y Rob Prior.