El bajista Stuart Richardson asegura:

A pesar de haber roto por completo con él, esperaba que todo fuese un error, que fuese inocente, tenía que serlo. La primera vez (ya sabíamos que) la banda había terminado. No puedes volver de eso.

Los músicos consideran que para comprometerse al 100% con su nuevo proyecto -No Devotion, donde se reúnen con el frontman de Thursday, Geoff Rickly– deben enfrentarse a su pasado.

El guitarrista Lee Gaze expone:

Hay dos momentos de shock, porque hubieron las acusaciones, que fue una cosa, y luego hubo el «Si, lo hice» de un año después. Estuvo arrastrando eso un año así que nos golpeó dos veces.

Tras el arresto del vocalista, hubo quien se preguntaba como era posible que sus compañeros de banda no supieran nada. Gaze contrariado indica:

¿Como podrías saberlo? ¿Como podrías saberlo? ¿Como vas a desvelar algo así a cinco personas que tienen entre todos ocho niños? No lo harías porque sino te matan al momento. (Y tras la noticia, y su posterior condena) no nos escondimos debajo de las piedras, seguíamos ahí afuera. No fue en plan, «Ha pasado eso, huyamos». Fue mas bien, «Estamos juntos» lo cual es una declaración tan valiente.

Richardson asegura que se esperaban la reacción de la gente:

Me lo esperaba. La gente está cabreada, necesitaban mirar y ahí tenían un blanco, ahí estábamos.

Los miembros del grupo exponen que, ya antes de los crímenes, el vocalista se había ido apartando más y más por el uso de drogas. Cuenta Gaze:

Él iba a lo suyo. Eso se hizo peor con el paso de los años, a medida que consumía drogas. Podía vivir en la misma ciudad que yo y yo no quedaba con él para salir.

Lewis abunda en la idea de que vivían en mundos separados pese a la idea equivocada que la gente pueda tener de las bandas de rock.

Creo que mucha gente piensa que cuando estás en una banda, en la parte de atrás de una furgoneta, haces todo juntos, que hay todas esas fiestas salvajes. Eso es un cliché tan grande.

Añade Gaze:

Algunas de las mejores bandas de rock ‘n’ roll de la historia tienen una estructura fracturadísima y siguen adelante pero están más que rotos como banda.

El artículo remarca como ninguno de los músicos se refiere a Watkins por su nombre (hablan de el «viejo cantante«) y el nombre de Lostprophets tampoco sale de sus bocas («la vieja banda» o «última banda«).

La última vez que Lee Gaze vio a Watkins fue a pocos días de su arresto.

Grabamos un vídeo de lo que iba a ser nuestro último single del disco, que fue probablemente nueve días antes de que le detuvieran. Se mostró extrañamente positivo y entusiasmado con todo. Hablaba del próximo disco y como iba a ir bien y nos iba a volver a poner en pie.

No parece que el resto de la banda tuviera la misma idea ya que, aseguran, independientemente de lo ocurrido, no hubieran vuelto a grabar otro disco de Lostprophets. «Muestra de lo engañado que vivía«, considera Gaze. «Estaba a un nivel completamente diferente del resto, feliz y positivo y convencido de que volveríamos a tener éxito.»

El nuevo capítulo de estos músicos es No Devotion, un proyecto que querían sacar adelante sin que importara nada. «Nuestra actitud fue la de que estábamos tan convencidos de montar una banda que si nadie querría hacerlo (ser vocalista), lo haríamos nosotros.» Afortunadamente para ellos, un viejo conocido les echó una mano: Geoff Rickly que, según cuenta Gaze, ha llevado los temas a «otro nivel«.

El grupo están en pleno proceso de grabación de su debut aunque ya han hecho algunos conciertos. Cuenta Richardson:

Queríamos que a la gente le gustaran las canciones tanto como a nosotros y que se aceptasen, y no fuese una fiesta de la pena. Queríamos que la gente supiera que somos una banda y no esos tíos que pasaron por algo malo.

Corrobora Lewis:

Creo que eso era el pasado, olvidémoslo, olvidemos que hubo esa banda, esa banda está en el pasado. Es momento de seguir adelante y a partir de ahora queremos centrarnos en eso.

El bajista Stuart Richardson comenta:

No sabíamos si íbamos a volver a hacer música, si la gente nos iba a mirar a la cara. Todo parecía haber acabado.

Un largo periodo de reflexión fue necesario hasta que la música volvió a surgir. Aunque esta no era como la de antes, por lo que decidieron contactar con el ex-frontman de Thursday, Geoff Rickly, presentándole un puñado de temas instrumentales.

Este reconoce:

Siendo sincero, nunca había escuchado a Lostprophets. Pero con esta música, hablamos un lenguaje en común. Uno no se cansa del punk, crece con él. Bajo mi parecer, el post-punk era hacer un acercamiento sofisticado a ese sonido y creo que todos compartíamos el respeto por esa era de música moderna.

Tras mucha reflexión por parte de Rickly, este aceptó la propuesta de liderar el proyecto.

Siempre me habían gustado esos tíos: son divertidos y conscientes de si mismos. No me parecía justo, lo que les pasaba. Y bueno, la música era tan buena que no se podía dejar pasar.

Richardson concluye:

No sabíamos qué más hacer. Simplemente compusimos música. No sabía si nadie querría escucharlo, no sabía si nadie llegaría a escucharlo. Simplemente necesitaba ocupar mi cerebro. Lo necesitábamos.

Su primera muestra es un 12″ que publicará Collect Records, el sello de Rickly, el 21 de julio.

Mike Lewis habla de la primera vez en que confrontaron a Watkins por su consumo de cocaína y cristal:

Primero estuvo humilde y nos aseguró que no era un problema. Pero después, me dio la impresión de que salió de aquella primera intervención pensando, «A la mierda estos tíos, me están juzgando, puedo hacer lo que quiera». En ese momento, el resto de nosotros estábamos casados o con una vida muy estable. Creo que parte de la crisis de mediana edad fue una rebelión contra el resto de nosotros en plan, «Vosotros estáis asentándoos con vuestras mujeres y 2, 4 hijos; bueno, yo voy en dirección contraria».

Ruttner habla de su segunda confrontación por su consumo de drogas en abril de 2012, tras su primera rehabilitación en 2011.

Ese mes fue probablemente el que peor le vi. Estaba desagradable, tan hecho polvo. Estaba empezando a tener problemas de caída de dientes y pudriéndosele. Dejó de lado la higiene, no se duchaba. Estaba hinchado y con pinta de enfermo y su piel se estaba poniendo mal. Todas las cosas que decía que no le pasarían estaban empezando a pasarle. Llegó al punto de no poder dormir sin tomarse sus polvos que los culturistas usan para dormir porque se emocionan muchísimo haciendo ejercicio. Se tomaba demasiado y se desmayaba y yo trataba de despertarle para que fuese a la prueba de sonido, pero él era como un tronco. Verlo era horrible.

Sobre como el abuso de drogas afectó a la banda, cuenta Gaze:

Su prioridad ya no era que la banda tuviera éxito, sino estar en una banda para sustentar la otra vida que tenía, que parecía disfrutar más, que era dormir por ahí con mujeres y tomar drogas. Estaba en su propio mundo, haciendo lo suyo. Uno no quería estar con él a menos que tuviera que hacerlo.

Por su lado, Lewis recuerda:

Hacia el final ya casi no podía tener una conversación con él. En la rara ocasión en que estaba solo con él, lo temía porque era todo tan raro. Habíamos tenido tantos desencuentros y era inútil hablar con él, porque se pasaba la mitad del tiempo mirando su teléfono y era tan reservado sobre las mujeres que estaba viendo o lo que hacía.

De la naturaleza de sus crímenes, Lewis explica:

Nunca, en todos los años de gira con Ian y conociendo a Ian, le vi con una menor, nunca. Siempre eran mujeres de más de 18 años.

Traté de leer la sentencia del juez. No pude ni terminar. Pensar que alguien con quien crecí, del que había sido amigo toda la vida, de quien conocía a su madre, y lo cercanas que estaban nuestras familias – imaginarme que… Me parece totalmente increíble que fuese capaz de hacer esas cosas. Obviamente que lo hizo, pero como puede… Me temo que no lo entiendo.

Lee Gaze asegura:

No hubo absolutamente nada que nos llevara a sospechar lo que había hecho. Creo que creó tal cortina de humo… Odio apoyarme en clichés, pero cuando ves el perfil de un pedófilo, él no podría estar más alejado. Siempre estaba rodeado de todas esas mujeres, así que parecía imposible.

Del contacto con el vocalista tras su sentencia, Lee Gaze explica:

Los primeros dos meses que estuvo en prisión (antes de declararse culpable), me preocupé por como estaba, sabiendo que tiene un carácter débil. Es un poco cobarde, no es un tío duro ni por asomo. Estando en prisión, siendo el tío de la banda de rock, con esos cargos, me preocupó. Pero luego es cuando entró en juego el resentimiento.

Lewis concluye:

He pensado en ello largo y tendido y no, no tengo ningún interés en hablar nunca más con él. Me sentí increíblemente mal por su madre y toda su familia y el estigma con el que tienen que vivir ahora por lo que ha hecho y lo que sus acciones han hecho para dañar a tanta gente. Pero no tengo interés en preguntarle al respecto. Nunca.

El guitarrista Mike Lewis asegura no tener ninguna intención de volver a ver a quien fuese su compañero y amigo.

He pensado en ello largo y tendido y no, no tengo ningún interés en hablar nunca más con él. Me sentí increíblemente mal por su madre y toda su familia y el estigma con el que tienen que vivir ahora por lo que ha hecho y lo que sus acciones han hecho para dañar a tanta gente. Pero no tengo interés en preguntarle al respecto. Nunca.

El músico aclaró posteriormente en Twitter que esta es la única entrevista que dará nunca sobre el asunto.

Lee Gaze, el otro guitarrista de Lostprophets, también asegura no querer saber nada de Watkins.

No creo que obtuviera las respuestas que quería.

Su ex-novia, Karen Ruttner, también habla y recuerda como en abril de 2012, mes en el que trató de violar a un bebé en un hotel de Londres, su salud estaba bastante deteriorada.

Probablemente ese mes fue en que peor le vi. Estaba desagradable, tan hecho polvo. Empezaba a tener problemas de caída de dientes y que se lo pudrían.

He estado hablando con el resto de miembros de esa banda porque son buenos chicos. La verdad es que quiero ser parte de lo que hacen. Quiero ser parte de su segunda oportunidad. Porque la gente no piensa en lo que le pasa a los otros miembros pero eso, eso les quitó la vida.

Tuvieron que renunciar a su carrera, tuvieron que renunciar a aquello para lo que habían trabajado 15-17 años. No tenían ni idea de lo que pasaba, les dio de lleno. Había días en que hablaba con ellos en los que no querían salir. Y son todos padres.

Sabes, lo que pasó es devastador para ellos. Es decir, aquí en Gales, hay tanta gente que interactua con esos tíos y saben que gente como Stu y Mike y Lee – son muy buena gente, ¿sabes a lo que me refiero?

Si he oído ese rumor pero es un honor para mi trabajar con ellos en su nueva banda desde el punto de vista de un sello. Y es tan bueno, tío, la gente no sabrá lo que les va a dar cuando salga la nueva banda, es como todo con lo que crecí, un poquito de New Order; un poquito de Joy Division; un poquito de The Cure; es tan progresivo. Y es como… Todas las raíces son todo lo que siempre me ha encantado de la música gótica. Mola mucho, tío. Pienso que si había un grupo de gente que necesitaba una segunda oportunidad, son esos tíos y van a aprovecharse de ello. Estoy muy orgulloso de ellos.

Rickly habla también de la nula relación que tuvo con Ian Watkins que, como bien sabéis, se encuentra encarcelado por delitos sexuales contra niños.

Es divertido, solo era amigo de los otros miembros, nunca conocí al tío principal. Siempre lo vi como un poco una estrella del rock así que yo iba a lo mío. Pero con los otros tíos compartíamos una cerveza, hablábamos de música, hablábamos de la vida, hablábamos de la familia. Creo que algunos cuantos de nosotros nos casamos siendo muy jóvenes por lo que la vida de fiesta en la carretera no era para nosotros. Era como que estábamos juntos, todos los hombres de familia.

El vocalista hizo saber que a lo largo del año espera lanzar un nuevo disco de United Nations.

El Wales Online informa que Mjadzelics ha sido acusada de cuatro cargos de posesión de imágenes indecentes, dos de distribución de imágenes indecentes y otro de alentar a terceros para distribuir una imagen indecente. No se especifica de qué clase de imágenes se trata pero si indica que es el segundo en grado de gravedad.

Mjadzelics empezó a ser investigada en el marco de la investigación que sigue en curso contra Watkins. El 21 de marzo deberá pasar por los juzgados.

Por otra parte, leemos en Wales Online que esta semana ha presentado una solicitud ante el Tribunal de Apelación para solicitar autorización para apelar por la duración de su pena de prisión.